（原文发布于8月3日，作者是CBS Sports撰稿人Sam Quinn，文章内容不代表译者观点。）
今年休赛期，劳里-马尔卡宁成为了NBA交易市场上最受关注的球员，勇士队对他展开了积极的追求。这笔交易的达成对双方来说都是有意义的。勇士队面临着斯蒂芬-库里巅峰期即将结束的局面，希望能抓住机会再和他冲击一次总冠军。而作为过去两个赛季中的乐透球队，爵士队急需明确他们的方向。马尔卡宁非常优秀，可以为爵士队换来一批未来可能助力球队夺冠的资产，但他又没有优秀到能够独自带领球队争夺冠军的程度。
在过去的几周乃至几个月的时间里，爵士队和勇士队来回磋商，但现在磋商已经见到了尽头。8月7日（北京时间，下同），马尔卡宁将有资格重新签约以延长自己的效力期。这样一来，爵士队就可以利用他们大部分的薪资空间，将马尔卡宁2024-25赛季的薪水从1800万美元提高到顶薪，并与他签下一份与其表现相符的长期合同。
现在的问题在于：如果马尔卡宁重新签约以延长其效力期，那么他在接下来的六个月内将无法被交易。从2024年8月7日开始计算，六个月后是2025年2月7日——恰好是2025年的交易截止日。
这将马尔卡宁的时间线分为三个不同的阶段。目前我们处于第一个阶段，即马尔卡宁尚未有资格重新签约以延长其效力期。爵士队现在还无需面对马尔卡宁方面关于新合同的压力，因此这个时候确定是否要交易他是有意义的。爵士队是唯一一支在新赛季有薪资空间给马尔卡宁涨薪的球队。因此，如果马尔卡宁的主要目标是最大化收入，那么留在爵士队对他来说是有利的。毕竟其他球队只能在马尔卡宁当前薪水的基础上提高40%，这个薪资水平远低于他的实际价值。马尔卡宁将不得不等一年，以一名自由球员的身份与新球队签下新合同时才能获得符合其身价的合同。
第二个阶段特指8月7日当天。如果马尔卡宁对交易持开放态度但现在就想获得顶薪，那么他会选择在这一天续约，从而让自己有资格在赛季中期被交易。爵士队也可能利用这一点作为谈判的筹码，向马尔卡宁表示他们愿意支付他的顶薪，但有一个前提条件是他同意赛季中期被交易。这样的操作将暂时中止谈判，但可以让爵士队在2月份重新评估他们的立场。
最后，第三个阶段从8月8日开始。如果马尔卡宁在这段时间里提前续约，他将无法被交易，直到2025年的休赛期。如果马尔卡宁不想被交易，他将会在8月8日或之后再完成提前续约。多名记者普遍预期马尔卡宁会采取这种方式。有报道称马尔卡宁喜欢在爵士队打球，并希望在可预见的未来继续留在那里。
如果爵士队决定现在交易马尔卡宁，那么交易可能必须在8月7日之前发生。虽然如果马尔卡宁在8月7日完成签约后也可以在赛季中期被交易，但这样的话他的薪资水平将会更高。匹配一名1800万美元球员的薪资要比匹配顶薪球员容易得多，特别是在联盟一半的球队都受到土豪线限制的时代。例如，勇士队在马尔卡宁当前的薪资水平下匹配他的合同是比较容易的，但在放走了克里斯-保罗和克莱-汤普森之后，如果他们想等马尔卡宁签下大合同之后再交易他的话就缺乏一些高薪合同了，除非他们甘愿破坏阵容的完整性。
不过，如果爵士队愿意耐心等待，重新签约马尔卡宁将给他们多一年的时间来重新评估他们的立场，然后再决定是否交易他。也许爵士队相信，马尔卡宁、球队当前的年轻球员和大量未来的选秀权将足以帮助他们成为长期的赢家，他们希望看到马尔卡宁与这些球员的配合效果，再判断是否有必要进行交易。
只有丹尼-安吉（爵士总经理）知道球队的真实意图。我们很快将对他的计划有更清晰的了解。
作者：Sam Quinn
译者：GWayNe